În Duminica a XVIII-a după Rusalii, 27 septembrie 2026, cu binecuvântarea Preasfințitului Părinte Siluan, Episcopul Ortodox Român al Italiei, Înaltpreasfințitul Părinte Atanasie, Arhiepiscopul Ortodox Român al Marii Britanii și Irlandei de Nord, a săvârșit Dumnezeiasca Liturghie la Parohia „Sfântul Proroc Ilie Tesviteanul” din Verona, Protopopiatul Triveneto II, păstorită de părintele protopop Gabor Codrea. Împreună cu Înaltpreasfinția Sa a slujit Preasfințitul Părinte Benedict, Episcopul Sălajului, înconjurați de un sobor de preoți și diaconi și de numeroși credincioși.
Sfânta Liturghie a prelungit bucuria unei zile istorice pentru comunitatea românească din Verona. În ajun, biserica parohială a fost sfințită de un sobor de șase ierarhi, în frunte cu Înaltpreasfințitul Părinte Iosif, Arhiepiscopul Ortodox Român al Europei Occidentale și Mitropolitul Ortodox Român al Europei Occidentale și Meridionale. Slujba de sfințire a încununat un drum de credință, jertfă și statornicie întins pe parcursul mai multor ani, prin care dorința unei întregi comunități de a avea propria biserică a ajuns la deplina ei împlinire.
„De acum vei fi pescar de oameni”
Cuvântul de învățătură în cadrul Liturghiei a fost rostit de către Preasfințitul Părinte Benedict, Episcopul Sălajului, care a tâlcuit Evanghelia Pescuirii minunate, rânduită în Duminica a XVIII-a după Rusalii. Preasfinția Sa a arătat că minunea petrecută pe lacul Ghenizaret începe în clipa în care Simon Petru așază cuvântul lui Hristos mai presus de propria experiență: „După cuvântul Tău, voi arunca mrejele”. O noapte întreagă de osteneală fără rod se schimbă, prin ascultarea de Hristos, într-o pescuire atât de bogată, încât mrejele încep să se rupă. Evanghelia descoperă astfel puterea încrederii în Dumnezeu și rodirea care se naște atunci când omul Îi face loc lui Hristos în lucrarea și în viața sa.
Chemarea adresată apoi lui Petru — „De acum înainte vei fi pescar de oameni” — arată că darurile primite de la Dumnezeu se transformă în responsabilitate și misiune. Omul care L-a întâlnit pe Hristos este chemat să devină, la rândul său, mărturisitor al iubirii Lui și să-i aducă pe cei din jur mai aproape de lumina Evangheliei.
În aceeași zi, Biserica l-a pomenit pe Sfântul Ierarh Martir Antim Ivireanul, Mitropolitul Țării Românești, mare păstor, cărturar și mărturisitor al credinței, care a unit în viața sa cuvântul Evangheliei cu slujirea oamenilor și cu jertfa până la capăt. Chipul său a întărit mesajul Evangheliei zilei: credința primită rodește deplin atunci când devine slujire, mărturisire și dăruire.
Un drum purtat cu credință până la împlinire
La finalul Dumnezeieștii Liturghii, Înaltpreasfințitul Părinte Atanasie a evocat drumul parcurs de comunitatea ortodoxă românească din Verona și legătura sa personală cu această parohie, pe care a cunoscut-o îndeaproape în anii slujirii ca Arhiereu-vicar al Episcopiei Ortodoxe Române a Italiei.
Ierarhul a amintit diferitele etape prin care proiectul noii biserici a prins treptat contur, de la dobândirea terenului și așezarea pietrei de temelie până la ridicarea complexului parohial, amenajarea spațiilor de slujire, împodobirea bisericii și sfințirea ei. În anii petrecuți în Italia, Înaltpreasfinția Sa a revenit în această comunitate, a binecuvântat lucrările aflate în desfășurare și a însoțit îndeaproape o parte importantă a acestui drum.
„Am văzut această biserică ridicându-se pas cu pas și am văzut, mai ales, credința oamenilor care au ridicat-o. În spatele fiecărei pietre sunt ani de rugăciune, de jertfă, de răbdare și de speranță. Astăzi, privind-o sfințită, vedem cât de frumos lucrează Dumnezeu atunci când oamenii rămân statornici și pun împreună darurile lor. Ceea ce vreme îndelungată a fost vis, proiect și șantier a devenit acum biserică vie, casă a lui Dumnezeu și casă a unei întregi comunități”.
Făcând legătura cu Evanghelia Pescuirii minunate, Înaltpreasfințitul Părinte Atanasie a arătat că istoria acestei biserici poartă în ea ceva din experiența Apostolilor de pe lacul Ghenizaret. Au existat ani de osteneală, așteptare și încercări, însă mreaja a fost aruncată mereu cu nădejde, iar Dumnezeu a binecuvântat răbdarea și jertfa comunității cu rod bogat.
Ierarhul a subliniat că adevărata frumusețe a unei biserici sfințite începe să se descopere prin viața care se naște în jurul Sfântului Altar: prin copiii care învață aici să se roage, prin familiile care își găsesc sprijin, prin oamenii care se întorc la Dumnezeu, prin cei aflați în suferință care primesc mângâiere și prin fiecare generație care va păstra vie credința primită de la părinți.
Înaltpreasfinția Sa a evidențiat în mod deosebit bogata lucrare catehetică, educațională, culturală și socială dezvoltată de-a lungul anilor în jurul parohiei. Școala parohială, activitățile dedicate copiilor și tinerilor, proiectele culturale și deschiderea către societatea veroneză au făcut din comunitatea „Sfântul Proroc Ilie Tesviteanul” un loc în care credința ortodoxă este trăită și transmisă generațiilor tinere, într-un dialog firesc cu lumea în care românii din Verona își desfășoară viața.
Peste un sfert de veac de viață românească ortodoxă la Verona
Parohia Ortodoxă Română din Verona a luat ființă în anul 1998, fiind una dintre comunitățile românești cu o istorie îndelungată din Italia. Din anul 2001, păstorirea acesteia a fost încredințată părintelui Gabor Codrea, în jurul căruia comunitatea s-a dezvoltat treptat, atât prin viața liturgică, cât și printr-o amplă activitate catehetică, educațională, culturală și socială.
Un moment hotărâtor în istoria parohiei l-a reprezentat dobândirea terenului destinat construirii propriului complex bisericesc. La 1 februarie 2014 a fost așezată piatra de temelie a noii biserici și a Centrului social-cultural, începând astfel un drum lung de construcție și înfrumusețare, susținut prin jertfa credincioșilor și a numeroșilor binefăcători.
De-a lungul anilor, în jurul parohiei s-a dezvoltat și o importantă lucrare dedicată copiilor. Încă din primii ani au fost organizate ore de cateheză și cursuri de limbă, literatură și civilizație românească, la care doamna preoteasă Patricia Codrea s-a implicat în mod statornic, lucrare continuată prin numeroase proiecte și ateliere educative.
Sfințirea bisericii, săvârșită în ziua precedentă, a adunat toate aceste etape într-un moment de profundă recunoștință. După mai bine de un sfert de veac de la începuturile parohiei, comunitatea românească din Verona are astăzi o biserică sfințită, rod al unei generații care a avut curajul să înceapă, răbdarea să continue și credința să ducă lucrarea până la capăt.
Mai multe fotografii AICI
Text: Arhiepiscopia Ortodoxă Română a Marii Britanii și Irlandei de Nord
Foto: Golden Art Photography
