La sărbătoarea Acoperământului Maicii Domnului, joi, 1 octombrie 2026, Preasfințitul Părinte Benedict, Episcopul Sălajului, s-a aflat în mijlocul obștii monahale de la Mănăstirea Bălan, județul Sălaj.
Cu acest prilej, de la ora 10:00, în biserica așezământului monahal, ierarhul a săvârșit Sfânta Liturghie, în sobor de preoți și diaconi.
După citirea pericopei evanghelice, Preasfințitul Părinte Benedict a rostit un cuvânt de învățătură în care a arătat că sărbătoarea Acoperământului Maicii Domnului descoperă grija maternă a Maicii Domnului față de oameni și cheamă, în același timp, la o viață trăită sub semnul încrederii în Dumnezeu, al apropierii de ceilalți și al sensibilității duhovnicești.
Mai întâi, ierarhul a vorbit despre acoperământ ca semn al protecției, subliniind că omul contemporan, marcat de teamă, neliniște și dorința de a controla totul, are nevoie să redescopere încrederea în purtarea de grijă a lui Dumnezeu și în ocrotirea Maicii Domnului: „Această înfățișare a Maicii Domnului ni se adresează și mai cu adevărat, încercând să ne facă să înțelegem că nu suntem singuri în această lume și că suntem protejați de Cel care ne-a adus la existență, de Cel care a murit pentru noi și de Cel care ne pregătește Împărăția. […] Maica Domnului este acea odihnă care ne face să ne simțim acasă și, în felul acesta, să nu ne mai temem peste măsură de lucrurile care nu stau în stăpânirea noastră.”
O a doua dimensiune a sărbătorii este solidaritatea, ilustrată prin imaginea Maicii Domnului care îi cuprinde pe toți sub acoperământul său. Preasfinția Sa a arătat că această imagine devine un răspuns la individualismul lumii de astăzi și un îndemn la ascultare, prețuire și apropiere reală față de celălalt: „E foarte mare nevoie de această îmbrățișare. E foarte mare nevoie de această răbdare cu celălalt, să-i dăm cinste celuilalt, să-l prețuim în ceea ce este sau în ceea ce poate fi și nu să căutăm lucrurile mai puțin elegante, mai puțin frumoase din viața lui, ca niște oameni care suntem pasionați de rău, ci să căutăm, ca niște arheologi ai frumosului și ai binelui, ceea ce Hristos vede în fiecare în parte, dându-i prețuire maximă.”
În final, Preasfințitul Părinte Benedict a subliniat că lucrarea lui Dumnezeu și ocrotirea Maicii Domnului pot fi recunoscute numai printr-o anumită sensibilitate duhovnicească, dobândită prin curăția inimii și prin așezarea vieții în voia lui Dumnezeu: „E nevoie de ochi duhovnicești, e nevoie de o anumită sensibilitate duhovnicească, e nevoie de o anumită simplitate duhovnicească. […] Adevărul se vede cu inima curată. […] Oamenii duhovnicești văd grija lui Dumnezeu și protecția Maicii Domnului în tot ceea ce li se întâmplă în viață.”
Răspunsurile liturgice au fost oferite de Grupul de fete al Asociației Tinerilor Ortodocși Sălăjeni (ATOS).
La final, maica stareță Melania Silvestru a mulțumit ierarhului pentru prezență și pentru binecuvântarea adusă obștii monahale și pelerinilor veniți la mănăstire pentru a participa la prăznuirea ocrotitoarei așezământului, Maica Domnului.
Scurt istoric
Mănăstirea Bălan, aflată în hotarul comunei Bălan, este atestată documentar din anul 1471, având hramul „Adormirea Maicii Domnului”. De-a lungul secolelor, a rămas o prezență ortodoxă constantă în zonă, chiar și în perioada ocupației austro-ungare, când mai multe parohii de pe Valea Almașului au trecut la greco-catolicism.
Biserica originală de secol XV a fost strămutată în satul Bălan, în locul numit Cricova, unde se păstrează și astăzi. În anul 1860 s-a ridicat, din lemn de stejar, o replică a acesteia, păstrându-i-se hramul inițial.
Între anii 1990–1992 a fost construită actuala biserică a mănăstirii, cu hramurile „Nașterea Maicii Domnului” și „Sfântul Cuvios Pafnutie – Pârvu Zugravul”, sfințită în 1992 de către Preasfințitul Ioan Mihălțan, pe atunci Episcop al Oradiei, Bihorului și Sălajului.
Din 2010, obștea de maici, sub povățuirea stareței Melania Silvestru, a contribuit la revigorarea vieții isihaste și la restaurarea așezământului. În 2016 au fost realizate lucrări ample la vechiul lăcaș de cult, iar între 2015–2023 noua biserică a fost pictată, renovată și înzestrată cu toate cele necesare cultului. Astăzi, Mănăstirea Bălan are trei hramuri închinate Maicii Domnului și o obște alcătuită din trei viețuitoare, continuând să fie o vatră de rugăciune și de lumină duhovnicească sub ocrotirea Preacuratei Fecioare Maria.
Mai multe fotografii AICI
Text și foto: Episcopia Sălajului
